Мы живём в мире знаков и символов.За сочетанием таких знаков кроется предмет,понятие.качество,определённое действие или персона .Знаки существуют и в мире животных.Их позы и движения несут много важной информации для сородичей по виду,группе,стае.Такой язык жестов существует от природы и у человека.Однако он на много порядков расширен за счёт так называемой второй сигнальной системы.Её знаки порождены культурой,их можно зафиксировать,нарисовать,передать последующим поколениям.
Большинство таких знаков имеет вполне однозначную и конкретную трактовку.С символами сложнее.Как правило,за каждым таким знаком,предметом или изображением кроется долгая история,погруженная в целые пласты культур.К примеру образ крысы может быть отрицателтьным или положительным в зависимости страны и религиозных традиций.Значение,трактовка символов меняется со временем.Для римлян крест был символом позорной казни,которой подвергали преступников и рабов.Прошли века,и теперь христиане воспринимают его как символ спасения,человеколюбия и надежды.
В качестве амулетов обычно используют изображения драконов Востока.В отличии от западной цивилизации,где дракон выступает в качестве злой разрушительной силы,на востоке дракон является позитивной и созидательной силой,которая может быть благосклонна к человеку.В Китае дракон является символом жизни,света,и могущества.Он обладает космической энергией и повелевает силами природы:землёй,воздухом,водой и огнём.В древности китайцы верили,что драконы живут под землёй и выходят на поверхность во второй день второго месяца года.До сих пор в этот день устраиваются праздничные шествия,во время которых несут бумажных драконов,способных вызывать гром и первые дожди.Судя по древним китайским текстам,желтый дракон в Китае связан с образом императорской семьи.Он символизирует восходящее солнце,плодородие,и божественное знание.В центре небесной сферы китайцы видели созвездие дракона.Японцы также считали драконов сильными и могущественными существами,чья сила усткпает только могуществу богов.Они наделены огромными знаниями и мудростью.Самым могущественным среди драконов японского пантеона является Риндзин.Он обитает на дне океана в хрустальном дворце и считается богом морей и океанов.
Символ жизни в Древнем Египте.Соответствующий иероглиф "жизнь" имел вид Т-образного креста с петлёй (кругом) наверху.О происхождении этого иероглифа египтологи спорят до сих пор.Одно из надёжных толкований утверждает,что круг соответствует восходящему Солнцу,а знак целиком является соединением символов мужского и женского начала,Осириса и Исиды.Корень "жизнь" нередко встречается в именах правителей Египта.Например,имя дочери Нефертити-царицы Анхесенамон-переводится как "жизнь принадлежит Амону".Иероглиф "жизнь" использовался также для обозначения слов "благосостояние" и "счастье".Анх немного напоминает формой ключ.Поэтому некоторые исследователи считают,что этот символ воспринимался египтянами как ключ,открывающий ворота бессмертия.Не случайно Анх считали амулетом для продления жизни и преодоления бесплодия.
Форму анха придавали различным подношениям для душ усопших: хлебу,связкам растений.Изображения анха можно часто увидеть на росписях египетских храмов,на древних папирусах и фресках.На некоторых барельефах видно,как египетские боги подносят анх к носу фараона,передавая тем самым через него народу "дыхание жизни".Любопытно,что анх воспринимался также как "ключ Нила";этот знак древние египтяне нередко ставили на стенах своих каналов.Египетские христиане -копты-включили анх в свою символику,связав вечную жизнь с искупительной жертвой Спасителя.В современной эзотереке анх сохраняет своё древнее значение и одновременно воспринимается как магический символ мудрости.Позже этот символ стал одним из атрибутов субкультуры готов.