кольцо с раковиной Гелиотис (размер 21 )

Любителям природы халиотисы известны как группа морских брюхоногих моллюсков с уплощенной раковиной,которая скорее напоминает невысокий колпачек,чем вытянутую спираль.С помощью мускулистой ноги халиотис прочно прижимает свою раковину к поверхности камня,спасая тем самым себя от хищников и энергии волн.Однако во многих языках мира эти моллюски известны как морские ушки.Ювелиры используют термин "абалон" для обозначения необычного перламутра морских ушек.Он отличается богатством оттенков окраски и поэтому часто используется для изготовления недорогих ювелирных украшений.Вторая особенность раковин абалона-халиотиса-необычная прочность их перламутра.Он состоит из пластинок обычного карбоната кальция и белковых моллекул,которые их связывают.Связь эта не жесткая,а отдельные пластинки могут немного смещаться относительно друг друга.В результате перламутровая броня халиотисов способна амортизировать в ответ на механические удары.Именно в этой гибкости состоит секрет её необычайной прочности.

Перламутру в странах Востока и Запада издавна приписывали лечебные свойства.В этом плане перламутр халиотисов вряд-ли чем-то отличается от перламутра других моллюсков.Скорее особая прочность раковин,о которой уже было сказано выше,связала в сознании жителей Юго-Восточной Азии раковины халиотисов с представлениями об упорной борьбе с хроническими болезнями.Следует добавить,что мясо халиотисов является великолепным диетическим продуктом.

В Японии с морским ушком связан обычай приклеплять к подаркам небольшие сложенные из бумаги плоские фунтики-так называемые носи.Корни этой традиции уходят в 9-й век.Уже тогда в Японии было принято делать символические подарки богам,заворачивая в бело-красную бумагу высушенные полоски рыбы и мясо морского ушка.Затем реальная еда была замененаполосками желтой бумаги,и носи превратились в чистый символ.До сих пор изображения носи напоминают маленький фунтик,из которого выглядывает кусочек желтой бумаги.Сама же раковина морского ушка ассоциируется с добрыми помыслами и намерениями.