Черепаха является важным символом во многих древних культурах мира.Часто именно она сносит яйцо,из которого происходит весь мир.Для индусов и китайцев черепаха символизирует вселенную.Достаточно вспомнить предания,согласно которым Земля покоится на спинах семи слонов,стоящих на панцире гигантской черепахи.Древние мифы рассказывают также,что панцирь черепахи является небесным куполом неба,земля же,плывущая среди вод,является её животом.В индуизме черепаха Курма считалась одним из четырёх аватаров -земных воплощений бога Вишну.Индусы верили также,что после потопа Бог Вишну сошел на землю спасать людей в образе черепахи.В китайской мифологии существовали представления о четырёх священных животных,духах -хранителях сторон света.Они были также символами Юпитера,Венеры,Марса и Луны.Одно из них выглядело как черепаха обвитая змеёй с двумя головами.Эта черепаха властвует над Северной частью небесной сферы и символизирует зиму.Любопытно что в Корее черепаха была сареном-одним из четырёх духов,священным животным,которое приносило удачу.Древняя китайская легенда рассказывает,как мудрец,сидевший однажды возле великой реки Хуанхэ,увидел вылезающую на берег громадную черепаху.На её панцире он заметил таинственные знаки,которые стали основой китайской писменности.Представления о чудесных и мистических свойствах черепах проникли и в японскую культуру.Частыми спутниками Фокурокудзю-одного из семи Богов счастья -в японской мифологии являются журавль,олень и черепаха.
