В странах Юго-Восточной Азии слон является символом силы,величия и могущества.С ним связаны такие понятия,как достоинство,проницательность,ум,терпение,верность,миролюбие и долголетие.В Индии с этим величественным животным связано много преданий.Так,по легенде,на белом слоне Айравате объезжает свои земные владения верховный бог Индра.Этот слон появился при взбивании океана Богами и демонами,которые стремились таким образом добыть элексир бессмертия.Не случайно имя этого слона можно перевести как \"восставший из вод\".Айравата является главой и прародителем дигнагов-\"мировых слонов\",поддерживающих вселенную с четырёх сторон.Дигнаги,велики,как горы,и обладают четырьмя клыками.Главный слон Айрават охраняет Восток,слон Махападма-Юг,слон Вамана контролирует Запад и слон Сарвабхаума-Север.Индра повелевает ветрами и грозами.Возможно поэтому в Таиланде,Камбодже и Бирме белый слон является символом плодородия и ливней.Появление в этих странах белого слона сулит её правителю удачу в делах и процветание государства.Древние индийские мифы рассказывают о четырёх слонах,на спинах которых покоится земля.

В наши дни белый слон украшает военно-морской флаг Таиланда.Согласно легенде,матери принца Гаутамы-царице Майе-перед родами приснился белый слон;не случайно он посвящен Будде.По одной из версий,Гаутама перед появлением на свет вошел в лоно своей матери в образе белого слона.Отсюда,кстати,символика слона,связанная с деторождением и плодовитостью.В бездетных индийских семьях было принято ставить в домах фигурки слонов.Считалось,что они помогут зачать ребёнка.