В священных индийских книгах \"Ведах\" упоминаются многие драгоценные камни.По преданиям,капли крови борющихся в небе богов,падая на песок священного Ганга,превращались в рубины и гранаты.
Древние индусы считали,что драгоценные камни образуются из \"пяти начал природы\": земли,воды,воздуха,неба и энергии.Камни,как и население Индии,подразделялись на четыре класса-касты:брахманы-чистые,бесцветные октаэдрические кристаллы;кшатрии-камни,окрашенные в красноватые тона; вайшьи-кристаллы зеленоватого цвета; шудры-серые кристаллы.В Древней Индии особо ценили камни красного цвета,на Среднем Востоке-синие, а в Древнем Египте -зелёные.Возможно,что это связано с наличием в этих странах месторождений драгоценных камней именно этих цветов.
В гробнице египетского фараона Тутанхамона обнаружено множество предметов,украшенных бирюзой и лазуритом.Священный жук-скарабей на нагрудной подвеске фараона вырезан из полудрагоценного зелёного камня.Из красивых твёрдых камней делали печати для различных документов.В Древне Египте,Вавилонии и Ассирии первоначально печати имели цилендрическую форму,позже стали вырезать плоские круглые печати.По свидетельству Геродота,каждый знатный вавилонянин носил перстень с печатью.На них изображали богов,эпизоды сражений,бытовые сцены,символы профессии человека.Особо знатные люди имели несколько печатей из яшмы.агата,или лазурита и носили их как ожерелье.
Один из древних самоцветов-янтарь,который уже в 3 тысячелетии до н.э. применялся почти во всех странах для изготовления украшений или в виде амулетов.Плиний Старший писал,что в Скифии встречаются \"золотистые горящие камни\".Вероятно,добывались они по берегам рек и на побережье Балтийского моря.Древними торговыми путями янтарь попадал в Западную Европу,Индию и даже Китай.В 8-10 веках в ряде стран янтарные пластины и изделия служили эквивалентом золотых и серебряных монет.Широкое развитие получили изделия из янтаря в Древней Греции.Происхождение его греки связывали с легендой,согласно которой Зевс могучей молнией разбил колесницу Фаэтона-сына бога солнца Гелиоса,-несомую четвёркой взбесившихся крылатых коней,после чего тот рухнул в волны реки Эридана.Сёстры Фаэтона -Геллиады долго оплакивали его,и были обращены богами Олимпа за это в тополя,с которых в студёные воды Эридана падали их слёзы-смола,-превращавшиеся в прозрачный янтарь.
Большой популярностью пользовались драгоценные камни на Руси в 15-16 веках Иван третий (1440-1505) разрешил свободную торговлю драгоценностями иностранным купцам.Русский историк Валуев пишет,что \"...он усугубил сокровища,....приумножил пышность двора своего\".Огромные богатства собрал Иван Грозный ( 1530-1584).В его сокровищнице имелись изделия из бирюзы,кораллов,рубинов,сапфиров,изумрудов и других драгоценных камней.В честь покорения Казани в 1552 г. была изготовлена \"Шапка царства Казанского\".В ней сочетаются восточное и русское искусство.
Природные камни- творение природы,число их ограничено,обнаружить и добыть их-трудно.Именно поэтому драгоценный камень в десятки,а иногда и в сотни раз дороже своих синтетических аналогов,несмотря на то что синтетические камни по качеству и цветовым характеристикам часто значительно превосходят природные камни.
Ювелирные камни-прекрасное творение природы и человека.Природа не поскупилась,создав глубокое спокойствие сочно-зелёных изумрудов,умиротворённость синих сапфиров,пылкость красных рубинов,сказочную или страстную изменчивость белых и чёрных опалов,нежность розовых и голубых топазов,безбрежное море цветов,оттенков,рисунков.Человек,вдохнув в них свою душу,бережно,с любовью обработав их,придал им завершенность,законченность,превратил их в настоящие произведения искусства,призванные нести людям радость,наслаждение,вдохновение,а не горе и слёзы,не быть предметом наживы и обогащения,а свидетельством богатства и огромной духовной мощи народа.
