Японцы верили,что черепаха способна прожить тысячу лет,постепенно накапливая знания об окружающем мире.Она может дать бесценный совет и является символом не только мудрости,но и долголетия.При этом своеобразным зримым доказательством долгожительства черепахи считался её удлинённый хвост,образованный водорослями,наросшими на её панцире.Если на панцире сидит жаба,такая пара олицетворяет не только пожелание долголетия,но и богатства.Черепаха рядом с черепашонком является покровительницей материнства.
В Ктае и Корее было принято ставить перед входом в храм две фигурки ши-цзы-стражей,которые оберегали его от злых сил.Их изображали в виде стилизованных львов и часто называли львами Будды.Согласно китайским преданиям,Лев был девятым сыном Дракона и слыл наиболее надёжным стражем.Именно поэтому фигурки львов часто ставили перед святилищами и храмами.Обычай изображать символических стражей в виде пары львов был перенят японцами.Если пасть льва открыта,это означает что он пытается своим оскалом испугать злых демонов.Закрытая пасть символизирует защиту и удерживание добрых духов.К тому же первая буква санскрита "Ах" символизирует открытый рот,а последняя "Юх" закрытый рот.Комбинация же этих крайних букв говорит о рождении и смерти.Любопытно,что в Японии существовал обычай наносить изображение "китайского льва" на живот женщин,ожидающих потомства.Поэтому до сих пор фигурки львов считаются оберегами,способными защитить ребёнка от злых сил.
